希腊神话和传说是古希腊文化的重要组成部分，是西方文学艺术的源头之一，现代文明的摇篮,人类智慧的象征。她以其独特的风采与卓越的成就享誉世界。希腊神话是一个广阔浩繁的系统，传说故事众多，其内容大体可分为神的故事和英雄传说两大部分。
希腊神话中还包括一部分关于生产知识的传说，譬如：普罗米修斯教人造屋、航海和治病的故事。也有一部分神话描述了日常生活中欢乐与愁苦，还有反映了希腊人好客的风俗和对于音乐、舞蹈及竞技活动等的爱好。
神的故事主要见之于赫西俄德的《神谱》和奥维德的《变形记》。神分为新神和旧神。创世之初宇宙中只有卡俄斯，他是混沌的化身，生了大地女神盖亚、冥府神塔尔诺罗斯、爱神厄洛斯，还有黑暗之神埃瑞波斯和黑夜女神尼克斯，他俩结合生下光明神埃忒尔和白昼神赫墨拉，于是宇宙有了白昼和黑夜的交替。可见下图所示希腊神话的神谱。
希腊神话中的第一代神系称为开天辟地创世神。第一代神系中最早的神，被称为混沌之神，名字叫卡厄斯（Chaos）。希腊神话中古希腊人认为，宇宙形成之初，是一片混沌，而卡厄斯，便是这个混沌虚空的名字，并不是创世神。那时宇宙万物尚未形成，世界处于天地未成的混沌时期，宇宙间的元素处于杂乱无章的状态，它的形状不可描述；是一个无边无际、一无所有的空间。
随后卡厄斯依靠无性繁殖从自身内部诞生了大地之神盖亚（Gaia）、地狱深渊神塔耳塔洛斯（Tartarus）、黑暗之神俄瑞玻斯（Erebus）、黑夜女神尼克斯（Nyx）和爱神厄洛斯（Eros）五大创世神，世界由此开始。
这与中国人的创世神话惊人地相似：传说在天地还在一片混沌的时候，世界就像一个鸡蛋，有个“盘古”的巨人用天斧把混沌撕裂，然后清气上升，浊气下降……厚重浑浊的东西从此变成了大地，而又轻又清的东西则变成天空。这就是“盘古开天地”的传说。
