中间继电器(intermediate relay)用于继电保护与自动控制系统中，以增加触点的数量及容量，还被用于在控制电路中传递中间信号。中间继电器的延时方式主要有两种，分别是通电延时和断电延时，安装方式主要分为固定式、凸出式、嵌入式、导轨式。它一般是没有主触点的，因为过载能力比较小。所以它用的全部都是辅助触头，数量比较多。
中间继电器就是个继电器，都是由固定铁芯、动铁芯、弹簧、动触点、静触点、线圈、接线端子和外壳组成。线圈通电，动铁芯在电磁力作用下动作吸合，带动动触点动作，使常闭触点分开，常开触点闭合;线圈断电，动铁芯在弹簧的作用下带动动触点复位。
在工业控制线路和现在的家用电器控制线路中，常常会有中间继电器存在，对于不同的控制线路，中间继电器的作用有所不同，其在线路中的作用常见的有以下几种。
作用之一--代替小型接触器
中间继电器的触点具有一定的带负荷能力，当负载容量比较小时，可以用来替代小型接触器使用，比如电动卷闸门和一些小家电的控制。这样不仅可以起到控制的目的，而且可以节省空间，使电器的控制部分做得比较精致。
作用之二--增加接点数量
在电路控制系统中，线路中增加一个中间继电器，不仅不会改变控制形式、增加接点数量，而且便于维修。
作用之三--增加接点容量
中间继电器的接点容量虽然不是很大，但也具有一定的带负载能力，同时其驱动所需要的电流又很小，因此可以用中间继电器来扩大接点容量。而在控制线路中使用中间继电器，通过中间继电器来控制其他负载，达到扩大控制容量的目的。
作用之四--转换接点类型
在工业控制线路中，可以将一个中间继电器与原来的接触器线圈并联，用中间继电器的常闭接点去控制相应的元件，转换一下接点类型，可以实现需要使用接触器的常闭接点才能达到控制目的。
作用之五--用作开关
在一些控制线路中，一些电器元件的通断常常使用中间继电器，用其接点的开闭来控制。如彩电或显示器中常见的自动消磁电路，三极管控制中间继电器的通断，从而达到控制消磁线圈通断的作用。
作用之六--转换电压
在工业控制线路控制线路中电压是DC24V，而电磁阀的线圈电压是AC220V，安装一个中间继电器，可以将直流与交流、高压与低压分开，便于以后的维修并有利于安全使用。
作用之七--消除电路中的干扰
在工业控制或计算机控制线路中，虽然有各种各样的干扰抑制措施，但干扰现象还是或多或少地存在着，在内部加入一个中间继电器，可以达到了消除干扰的目的。
